Nos anos seguintes participa de várias viagens a trabalho, nas quais tem a oportunidade de conhecer o sertão brasileiro, o interior de Minas Gerais, e outros países.
Em 1956 lança sua maior obra: Grande Sertão: Veredas, que virá a receber os prêmio Machado de Assis, Carmem Dolores Barbosa e Paula Brito.
Em 1958, foi nomeado ministro; é dessa época o reconhecimento da genialidade do escritor, em conseqüência da publicação de Corpo de baile e Grande sertão: veredas.
Em 1963 se candidata pela segunda vez à Academia Brasileira de Letras e é eleito por unanimidade a 8 de Agosto.
Em 16 de novembro de 1967, toma posse na Academia Brasileira de Letras; mas vem a falecer três dias depois, em 19 de novembro, vítima de enfarte.
No ano seguinte é publicado o volume “Em Memória de João Guimarães Rosa, e em 1969/70 os livros “Estas Estórias” e “Ave, Palavra”.
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